Sjukdomsinformation om algtoxinförgiftning

Algtoxinförgiftning (algförgiftning) orsakas av toxiner från cyanobakterier (blågröna alger) vid algblomning. Bakterierna finns världen över i sött och bräckt vatten. Symtom är ofta hudirritation, men toxinerna kan även påverka lever, njurar och tarmar. Det är ovanligt att människor blir sjuka av algtoxiner i Sverige.

Vad orsakar algtoxinförgiftning och hur sprids sjukdomen?

Vissa arter av växtplankton och cyanobakterier bildar gifter (toxiner) som kan ge negativa hälsoeffekter hos djur och människor. Algblomning är vanligast under perioden juli till september när vattnet är som varmast. Normalt kan man se algblomningen genom kraftiga färgförändringar på vattnet, men algblomningen kan även påverka lukten och smaken av vattnet.

Cyanobakterier kan bilda mikrocystiner och nodulariner, vilka anses vara de vanligast förekommande toxinerna i svenska vatten. Mikrocystiner förekommer framför allt i de algblomningar som sker i sjöar. Nodulariner har hittills bara hittats i algblomningar i Östersjön.

Man kan få symtom genom att bada i vatten med pågående algblomning men också genom att konsumera vatten eller fisk från sjöar med algblomning. Barn som leker vid strandkanten är ofta mer utsatta för algtoxinförgiftning än andra. Djur som dricker påverkat vatten kan insjukna.

Algtoxinförgiftning smittar inte mellan människor.

Symtom och behandling

De toxiner som cyanobakterier kan bilda är av tre olika typer:

Nervtoxin som kan påverka nervimpulserna till andningen.
Levertoxin som kan ge leverpåverkan.
Tarmtoxin som kan ge mag- och tarmsymtom såsom illamående, kräkningar och diarréer.

Hudirritationen med klåda och utslag är troligen mer vanliga symtom och av allergisk karaktär. Astma- och hösnuveliknande symtom liksom feber kan också förekomma.

Tiden till insjuknande varierar med typen av toxin, men symtomen brukar uppträda inom några timmar.

Specifik behandling saknas, vården inriktas på att behandla patientens symtom.

Epidemiologisk övervakning och mikrobiologisk diagnostik

Det finns inget epidemiologiskt övervakningsprogram för sjukdomen vid Folkhälsomyndigheten utan sjukdomens utbredning följs via omvärldsbevakning.

Algtoxinförgiftning diagnostiseras kliniskt av behandlande läkare.

Förebyggande åtgärder

Undvik vatten med blommande alger. Håll särskilt barn och husdjur borta från stränderna.
Rör inte algmassor som ligger uppspolade på land.
Duscha och tvåla in hela kroppen och skölj noga med rent vatten om du har badat i vatten med blommande alger.
Skölj ögonen noga om du har fått ögonbesvär efter badet.
Drick inte orenat sjövatten. Det hjälper inte att koka vattnet eftersom kokning inte förstör toxinerna.
Ät inte lever från lake eller stora mängder kräftor som har fångats i vatten med algblomning eller i vatten med självdöd och sjuk fisk.

Åtgärder vid inträffade fall eller utbrott

Kommunernas miljö- och hälsoskyddskontor övervakar algblomning i samband med att de tar vattenprover eller av annan orsak utövar tillsyn av offentliga badplatser. Information om status och eventuell avrådan från bad kan ses i kommunens badvattenrapportering på Havs- och vattenmyndighetens webbplats.

Exempel på tidigare utbrott

Utbrott av algtoxinförgiftning som orsakats av intag av dricksvatten har inträffat i andra delar av världen och gett leverpåverkan (med gulsotsliknande symtom) samt mag- och tarmsymtom.

Kommentar

Det har hänt att hundar som badat i vatten med kraftig algblomning avlidit. Dödsfall finns även beskrivna bland kor som druckit av vatten med algblomning. Algblomning kan också orsaka fiskdödlighet genom algtoxinerna eller de låga syrehalter som uppstår när algblomningen ruttnar.

Läs mer